信じられません。先ほど机の上に変な虫（足が２０本くらいある奴）がワサワサ歩いていたので、殺虫剤を噴射してやりました。私は、虫はしっかりと「殺」します。手を汚さずに、「殺」すタイプの人です。しかし「ワサワサ虫」は、引き出しの中に逃げてしまい…

「証拠」という皆が知っている単語を使わないで、長ったらしい五文字の「エビデンス」を使う意味が、昭和の私には全く理解できません。はっきり言って、非常に鬱陶しいです、はい。 私は、カタカナ英語が大嫌いです。まず、読みにくいです。漢字だと、パッと…

「二重母音」(diphthong) とはその名のとうり、母音が二つ重なった音です。例えば、"my /maɪ/" の /aɪ/ (アイ) の音です。英語には全部で八つの二重母音があります。日本人は、大抵の二重母音を問題なく発音できます。 しかし一つだけ、ほとんどの日本人が間…

うちのカミさんは、ここ中国で子供に英語を教えています。それをずっとみてきた経験からすると、子供を英語教室に通わせるのは、少しだけ意味があると思います。自分から自主的に勉強する子供はほとんどいないからです。同時に、子供英語教室は、テスト中心…

日本人の英語の発音について、よく「R」と「L」の区別がつかないと言われます。しかし私が思うに、これは比較的小さな問題で、一番の問題は母音の発音です。日本人の英語初・中級者の多くは、日本語の母音で英語の発音をしてしまいます。これでは通じません…

昨日、ここ武漢でコロナが始まった頃のお話をさせていただきました。 コロナが始まった時、武漢にいた私たち - 昭和の化石です 武漢の封鎖は２０２０年の一月の終わりから、二月半続きます。封鎖前には、ゾンビ映画のような、暴動が起きるのではないかとの雰…

私はずっとアメリカに住んでいたんですが、約１０年前に中国・武漢に移ってきて、今もここにいます。２０１９年の終わりに武漢でコロナが始まったわけですが、その時もここにいました。当時の話です。 最初始まった時（２０１９年の十一月）には、何が起きて…

私は今中国にいるんですが、中国語は得意でないので、学生さんとは英語でしゃべります。彼らは英語圏への留学を目指している人が多くて、私と英語の練習をしたいのでしょう。 昨日そんな学生さんと世間話をしていて、一つ気になったことがありました。李さん…

私は、日本・中国に住んでいる（た）アメリカ人とよく話をします。立場は逆ですが、私自身もアメリカに「外国人」として長く住んでいたので、彼らの気持ちがよく理解できるからです。 私たちのように、よその国に住む外国人（"expat" と呼びます）は、今自分…

日本語の母音は「あいうえお」の五つですが、英語には全部で１５−２０（「母音」の定義による）ほどあります。私の個人的な見解では、英語の「聞く・喋る」力がなかなか伸びない日本の方は、英語の母音の発音が間違っています。日本語には無い母音が、英語に…

英語圏の人は自分の考えを「はっきり」伝えるが、日本人はそうしない、とよく言われます。文化の違いだとか、言語の違い（英語は論理的で日本語はそうでないなど）とか、色々解釈されているようです。私自身も、アメリカにいく前は、そう信じていました。ア…

あらかじめ断っておきますが、ここで言う「鞄持ち」とは、上の人にへつらう人のことで、一般的な補佐役の方を指しているわけではありません。英語では「brown noser」「ass kisser」あるいは「butt snorkeler」（これはかなり汚い言い方; 上品な人には誤解さ…

英語には、日本人の耳には「い」に聞こえる母音が「ふたつ」あります。次のふたつの単語を、よーく聞いてください（リンクは「ケンブリッジ辞典」のサイト）。 （１）pick （単語をクリックしてください）; 「選ぶ」「摘み取る」 （２）peak；「頂上」「絶頂…

知らなかったのですが、最近日本の英語教育は「コミュニケーション」を重視するようになり、もう小学校の低学年から英語の勉強が始まる（もう始まっている？）そうです。高校では、「英語で」英語の授業をなるべくするようになっているそうです。 この方法は…

昨日少し「根性無し」について触れさせていただきました。 人生で成功するには、努力か、DNAか、はたまた運か。 - 昭和の化石です 今、はっと思いついたことがあります。忘れる前に書き留めておきます。 私は昭和時代に生まれ育ったため、根性は「いいもの」…

人生で確実に「成功」するには、「成功」の定義を、自分の都合のいいように変える、という手があります。白状すると、私も時々この手を利用して精神衛生を保っています。例えば事業に失敗した時、「お金が成功の全てではない」とし、屈辱の自家浄化を達成い…

私が日本を離れた時には、まだインターネットは存在していませんでした。携帯電話は「ウルトラ警備隊」のハヤタ隊員が使われていたもの以外では、実際に見たことはありませんでした。よって、「ひろゆき」さんのような方もいらっしゃいませんでした。 彼のユ…

私たちは皆、「無意識な思い込み」のせいで、時々間違った判断をしてしまいます。こうした「無意識な思い込み」のことを心理学では「認知バイアス」（cognitive bias; 「バイアス」＝偏り）と呼ぶそうです。 例えば、私たちが何かを強く信じているとします（…

先日「その１」で、アメリカ英語には、次の三つの「あ」の音があることを指摘いたしました。 初級英語（２）：アメリカ英語の三つの「あ」その１ - 昭和の化石です hat：発音記号＝ /æ/。「ぎゃー」と叫ぶときの「ぇあー」。 hut：発音記号＝ /ʌ/ とか /ə/ (…

英語には日本人には「あ」に聞こえる母音が二つか三つ、「い」に聞こえるのが二つ、「う」に聞こえるのが二つあります。まず、これらの区別をできるようにしてください。これができないと、発音がデタラメになり、発音が悪いと聞き取りもできない、との悪循…

ランキング参加中英語 日本語の「かな」の各文字は、それぞれ音節（＊）を表します。日本語を喋っている時には、音節と音節の間隔が一定になります。 ＊日本語の場合、厳密には「モーラ」(mora) と言います。「音節」(syllable) と「モーラ」は少し違うので…

インターネットで「無駄な努力」を検索すると、どうやってこれを避けるかを、ご教授されていらっしゃる方がたくさんいます。これについて本を書いて、結構売れている方もいらっしゃるようです。 私は、「無駄な努力をするのはバカ」だという考えは、自分がい…

昔の英会話の挨拶には、必ずといって次のような会話がありました。 A: How are you? B: I'm fine, thank you. And you? ユーチューブなどを検索すると、こうした会話は不自然だ、ネイティブは誰もこんなことは言わない、などと言う人がたくさんいます。特に…

私は６２歳の時、生まれて初めてTOEICを受けました。９９０点満点で９６５点でした。２５点の減点は、「聞き取り」のセクションで起きました。実は、聞き取れなかったのではなくて、年のせいで、聞き取ったことをすぐに「忘れて」しまったのが原因です（笑）…

英語の習得と頭の良さは「関係がない」とは、よく聞きます。数学なんかは頭のいい奴が得するにしても、英語の習得は違うという考え方です。「だって、アメリカ・イギリスでは誰でも英語を喋ってるじゃん」と言うのが、よく言われる根拠です。 しかし母国語と…

大学院という所は本来、自身の研究室を持つ「独立の研究者」を育てる所です。では「博士課程」を修了した人のうち、一体何％くらいの方が「独立の研究者」になっているのでしょうか（ポスドクは除く）？ 日本の統計はよく知りませんが、アメリカでは、自然科…

自分は昭和６２年に日本を離れ、ずっと海外（最初はアメリカ、現在は中国）で過ごしてきました。６０歳を超えて里心がついたのか、中国人の妻とともに日本で暮らしたいと考えています。 まず賃貸アパート・マンションを見つけようと、何人かの不動産屋さんに…